Ny bok og reisebrev fra USA

Siden jeg bor i England er det ikke alltid så lett å være i Norge under lansering av en ny bok, men i år er jeg enda lenger unna enn vanlig. Jeg befinner meg i Merced - en flat og knusktørr ørkenby i California, hvor mannen min kommer fra.

Om noen dager kommer ungdomsromanen XR UK ut. Tittelen kunne nok lett ha hørt ganske kryptisk ut i norske ører, om det ikke hadde vært for at Extinction Rebellion - XR - har aksjonert i Oslo denne uken. I England har det allerede vært mange storstilte aksjoner, inkludert i byen min, Bristol. Handlingen i boken er satt til Bristol sommeren 2019, da XR aksjonerte her i en hel uke.

Romanen handler om mer enn klimaaktivisme - den kretser også rundt britisk immigrasjonspolitikk, foreldrekonflikt, vennskap og venninnesjalusi, men akkurat i dag er det klimavinklingen som kjennes mest relevant. Mens jeg skriver dette, har jeg hodepine, sviende øyne, kvalme og litt tung pust - og det er ikke COVID. Her i California brenner minst femten skogbranner akkurat nå, og kun noen få av av dem er under kontroll. Luftkvaliteten er så ille at man anbefales å holde seg innendørs, og selv om det er sol i dag, er landskapet innhyllet i grå dis når det er på sitt verste. Akkurat her i Merced er det visst ingen fare for brann, men svigerfaren min forteller at de merker mer og mer til brannene for hvert år som går. Det blir dessuten tørrere og tørrere overalt.

Jeg er ikke vant til å bare være inne, så jeg gikk morgentur med hunden og svømte i bassenget i hagen etterpå. Det merker jeg på kroppen nå, og det lureste er nok å tilbringe resten av dagen innendørs i samme rom som luftrenseren. Jeg kjenner på klaustrofobien, men jeg slipper jo å leve sånn flere måneder i året, som de fastboende. Det er umulig å ikke tenke på hvordan det kommer til å være her om noen tiår.

Lake Yosemite i “solskinn”

Hjemme i Norge klager mange over at Excintion Rebellion blokkerer veier og arbeidsplasser. Greit nok å protestere mot klimakrisen, sier noen, men må det gjøres på en måte som er så ubeleilig for mange? Må det gå utover fremkommeligheten? Her i California er det ikke XR som sperrer for fremkommeligheten, det er skogbrannene, og vi har måttet endre reiserute for å kjøre nordover til Oregon i morgen.

Det er med andre ord lett å være enig med aktivistmoren til hovedpersonen i XR UK, som svarer slik på kritikk av veisperringer:

Når klimakrisen virkelig forverrer seg, vil noen små veisperringer blekne i sammenligning med de enorme problemene som kommer da.

XR UK er ute 1. september! Let etter den i bokhandelen eller bestill direkte fra Flamme Forlag her.